|
Se även Boklampan.se |
|
Världens mått Av Daniel Kehlmann Från tyskan av Lars W Freij Tack vare den förträffliga tidsmaskinen Världens mått av Daniel Kehlmann har jag tillbringat ett par dagar tillsammans med två klart lysande stjärnor på den vetenskapliga himlen, Alexander von Humboldt (Wikipedia om Humboldt) och Carl Friedrich Gauss (Wikipedia om Gauss). Jag har gjort nedslag i tiden med början i den Tyska naturforskarkongressen i Berlin år 1828, följt dem på nära håll både före och efter, hört deras kommentarer och läst deras tankar. Vad de säger och tänker är inte alltid vad som förväntas av de två tyska ikonerna. Kehlmanns ironiska stil framhäver geniernas mänskliga svagheter. Gauss, ”matematikernas furste”, är underbarnet som tidigt visar sin begåvning. Självmedveten och jobbig tycks han vara något av en hustyrann. Kallar sin hustru Minna besvärlig, inskränkt och sin ålderdoms olycka. Får ett raseriutbrott när han får syn på sin, som han tycker, dumme son. ”Det är ett elände att du är så ful”, säger han till sin dotter. Den sexuellt ointresserade Humboldt, naturforskaren och upptäcksresanden, är i mycket en kontrast till den egotrippade Gauss som har en rysk älskarinna på ett horhus i Göttingen. Gauss får sina briljanta idéer från ingenstans medan Humboldt tvingas kämpa för sina vetenskapliga resultat. Som ett exempel på Kehlmanns stil, Humboldts forskarmöda och intresse för att mäta kan vi återge följande passus ur boken där Humboldt på resa från Sydamerika kom in i en kraftig storm: ”För att inte låta stormen gå förbi utan att vara till någon nytta hade Humboldt låtit sig surras framme i bogen fem meter över vattenytan, där han ägnade sig åt att mäta höjden på vågorna, som ju här inte bröts mot någon kust. I en hel dag hade han hängt så, från morgonen till ett stycke in på natten, med sextantens okular framför ansiktet. Efter det var han visserligen lätt förvirrad, men också rödkindad, uppfriskad och munter och kunde inte begripa varför matroserna i fortsättningen trodde att han var fan själv.” |
|
SM
|
|